家父唐高祖第一三一章 统一战线
张正也不追赶,拔转马头,对朱凤儿道:“朱姑娘,你没事吧?”朱凤儿喘着粗气,道:“幸亏碰见你们,要不然,我可真撑不住了!”
张正带着朱凤儿去见李智云。到了跟前,她翻身下马。李智云一见,连忙下马迎了上去。朱凤儿笑道:“楚王,咱们又见面了!”李智云关切地:“朱姑娘,你怎么被人追杀?那些家伙是些什么人?”
李智云这么一问,倒勾起了朱凤儿的伤心事。她的眼泪不由自主地流淌了下来,泪眼婆娑地说:“那帮畜生,把颜先生一家全吃了。欣儿、云儿还那么小,也被他们吃了。”
李智云一听,全明白了。他沉默了一会儿,问:“朱姑娘,你打算去哪里?”朱凤儿擦掉脸上的泪珠,摇了摇头,道:“我现在无处可去。”
“既然无处可去,那就跟我们一起走吧!”
“你们要去哪里?”
“南阳。”
李智云之所以要去南阳,是因为派出的斥候回来禀报,说南阳的老百姓在一个叫杨士林的人带领下造反,背叛了朱粲,占领了南阳城。他决定亲赴南阳,去会一会这个杨士林,看看能不能与他组成统一战线,共同对抗朱粲。
李智云带了新军的一个营随行护驾。他说服了朱凤儿后,队伍又出发了。朱凤儿不再骑马,而是跟英姑一起乘坐马车,正好可以给她做个伴。
队伍行进了一天,前方官道旁出现了一条小河。李智云见日头已经压在了地平线上,便命令队伍在小河旁安营扎寨。士兵们支起了帐篷,开始埋锅造饭,营地里升起了袅袅炊烟。
晚饭后,李智云走出帐篷,想到小河边走一走。他来到河边,发现河岸上站着一个人,正对着河水发呆,走近一瞧,原来是朱风儿。
李智云走了过去,站在她身旁,道:“怎么,还在想着颜先生一家的事情?”朱凤儿扭头瞅了他一眼,叹了口气,道:“这件事总是让我无法释怀。”
“是啊,颜先生是个好人。颜家的两个孩子那么可爱,真是太可惜了!”
沉默了一会儿,李智云突然笑了一下,道,“人人都说朱粲是个吃人恶魔,没想到,他的女儿却心地善良。”朱凤儿瞥了他一眼,脸上展露出一丝笑容,道:“也许,这是受我母亲的影响。”
“你母亲?”
朱凤儿点了点头,道:“小时候,父亲总是在外面奔波,很少回家,我跟母亲生活在一起。她是个特别勤劳、善良的人,每天总是忙个不停,不是下田耕种,就是纺纱织布,村里人遇到困难,她总是去帮忙。母亲常对我说,人活着不能光顾自己,别人有困难了,能帮忙一定要帮忙!……可惜她天年不暇,在我十岁的时候便去世了。”
“多么好的一位母亲啊!”李智云感叹道。
翌日一早,队伍拔营启程,五日后抵达了南阳。李智云让新军在城外扎营,自己带领十几名随从进城。
大伙儿到了城门口,发现有义军把守城门。他们穿着平民的衣服,手中拿着大刀长矛。见走过来一伙携刀带剑之人,一名义军士兵上前问道:“你们是什么人?”张正指着李智云道:“他是大唐的楚王。”
“啊?”那人上下打量着李智云,惊讶地,“你真是大唐的楚王?”
李智云微笑地点头道:“兄弟,我们是从冠军城过来的,想拜见你们的杨首领,请行个方便。”这时,另一名义军走了过来,两人低声嘀咕了一阵,那人对李智云道:“你们想进城可以,但必须把兵器交出来!”
“交兵器?”张正一听就皱起了眉头,“不行,我们不能交兵器!”
“那你们就不能进城!”
“你……”
双方正在争执之时,一名头领模样的人走了过来,问:“怎么回事?”那名义军指着李智云等人道:“他们是从冠军城过来的,想找扬首领,可又不愿意交出兵器。”头领看了看大伙儿,和颜悦色地:“诸位,外乡人进城交出兵器,这是我们杨首领规定的。尔等放心,等你们离开时,兵器一定会一件不少地如数奉还!”
李智云道:“既然是杨首领定的规矩,客随主便,那我们就交出兵器好了。”张正一听,把他拉到一旁,低声道:“王爷,兵器不能交!否则,如果他们对您不利,我们拿什么保护您?”
李智云笑了笑,道:“我们是来交朋友的,又不是来打架的,他们应该不至于对我们下手。退一步说,万一他们欲对我们不利,咱们就十几个人,有兵器也顶不了多大的事。”
在李智云的劝说下,侍卫们都同意交出兵器,义军守卫这才让他们进入了城内。
杨府书房,杨士林正在与师爷商量事情,一名亲信走了进来,抱拳道:“老爷,大唐楚王带人来了,说是要见您!”杨士林一听,吃惊地:“他带了多少人?”
“大约一千人。不过,大队人马都驻扎在城外,他只带了十几名随从进城。”
杨士林听了,似乎松了一口气,转向师爷道:“这个大唐楚王是什么来头?”
“他是从长安来的。”师爷道,“听说,几个月前,朱粲派使者去了长安,表示愿意归顺大唐,这个楚王就是代表大唐皇帝前来慰问朱粲的。后来,大唐的副使在酒宴上辱骂朱粲,被朱粲杀了,两家就闹翻了。这个楚王不知怎么从菊潭逃走了,带领军队打下了冠军城。他这次来南阳,估计是来找咱们谈合作的事情。”
师爷刚说完,管家走了进来,禀报道:“老爷,大唐楚王在府门外求见。”杨士林听了,道:“知道了,你把他们带到客厅,小心伺候。”管家答应一声,转身出去了。杨士林又转向师爷:“咱们该如何对待这位楚王呢?”师爷抚须微笑地:“以礼相待!”杨士林听了,点了点头,道:“我知道了。”
杨士林离开书房后,来到了客厅。他一进屋,屋里的几位客人都站了起来。管家为双方作了介绍。杨士林见大唐楚王虽然只有十五六岁,但生得丰姿俊雅,朗目疏眉,不禁有些肃然起敬。
李智云拱手道:“杨先生,本王冒味前来打扰,还望恕罪!氐族杨氏乃名门望族,声名远播。杨先生忠肝义胆,率领南阳百姓芟除残暴,还百姓一个清平世界,本王十分敬佩!”杨士林连忙还礼道:“楚王过誉了。你们一路劳顿,辛苦了!请坐!请坐!”
双方分宾主坐下后,仆人奉上了香茗,杨士林做了个“请”的手势。李智云端起茶盏,轻呡了一口,放下茶盏后道:“杨先生,本王此次来南阳,是想与您商议共同对抗朱粲一事,我们只有……”杨士林摆摆手打断他道:“楚王殿下远道而来,咱们今天不谈公事!你们还没有安顿下来吧?我依杨某的意思,你们也别住驿馆了,寒舍虽然简陋,但还算宽敞,你们就住在寒舍吧!今晚杨某设宴招待诸位,以尽地主之谊。另外,南阳虽比不上长安热闹繁华,可名人古迹甚多,诸位可以好好地游览一番。”
李智云见对方暂时不愿谈及联合之事,也不好勉强。双方又闲聊了几句,杨士林站起身来送客,并吩咐管家带他们去住的地方。
李智云等人被管家安置在一座偏院之中。院子倒还算清静幽雅,院内有十几间上好的客房。
李智云等人在杨府住了下来,杨士林每日好酒好菜地招待他们,可绝口不提联合之事。这让李智云很是无奈,只好每日带领手下去各处游览古迹。
这日,他们来到一条大街上,这儿大概是一处集市,街道两边摆满了货摊,卖东西和买东西的人都挺多,十分热闹。朱凤儿和英姑在货摊前流连忘返,东挑西捡。女人就是这样,碰见新奇好玩的物件就不愿意离开。这时,一名摊主突然用手指着朱凤儿道:“我认识你,你是朱粲的女儿!”朱凤儿听了,脸色一变,连忙避开对方的目光,道:“你认错人了!”
“没错。我去菊潭进过货,我认识你,你就是朱粲的女儿!”摊主说罢,抬高嗓门喊道,“她是吃人恶魔朱粲的女儿!”
旁边的百姓一听全都跑了过来,把朱凤儿和英姑围在了中间,有人问道:“谁是朱粲的女儿?”摊贩指着朱凤儿:“她就是朱粲的女儿,就是她!”老百姓越聚越多。他们指指点点,议论纷纷。朱凤儿拉着英姑,想要离开这个是非之地。可是,已经来不及了,她俩往哪个方向走,哪个方向的老百姓就拦住她们,不让她俩通过。
附近的马市上,李智云和张正正对着一匹待售的马匹评头论足,一名侍卫急匆匆地跑了过来,道:“王爷,不好了,朱姑娘被人认出来了。许多老百姓把她围了起来,不让她走!”